Ramsès Ier est choisi par Horemheb pour lui succéder, probablement après avoir été son vizir.  
 
 
Le roi dans sa tombe  
Une statue découverte en 1913 près du Xe pylône de Karnak est au nom d'un certain Paramsès, et dispose en effet d'une titulature princière :  
 
« héritier du pays tout entier, chef de la Ville et vizir, supérieur des archers, chef de la cavalerie, chef du sceau, charrier de Sa Majesté, ambassadeur royal vers tous les pays, scribe royal, capitaine à la tête de l'armée du maître des Deux Terres, chef des prêtres de tous les dieux, représentant de Sa Majesté en Haute et Basse Egypte, commandant les bouches du Nil, noble ».  
 
Devenu roi, il n'aurait régné qu'un an et 4 mois selon Manéthon. Les documents lui donnent l'an 2, deuxième mois de peret comme date la plus tardive. Il fait décorer une partie du deuxième pylône de Karnak et commence des travaux à Abydos et à Bouhen. Sa tombe (KV16), de dimensions restreintes, a été redécouverte par Belzoni en 1817. Elle est décorée de scènes du Livre des Portes.